Així va ser l’espectacular granissada que va sorprendre els veïns d’Olot

Una intensa granissada sorprèn Olot i Sant Joan les Fonts enmig d’un episodi de tempestes que manté activada la vigilància a Catalunya

Una forta granissada ha descarregat amb intensitat aquest dijous a la tarda sobre diversos punts de la Garrotxa, especialment a Olot i Sant Joan les Fonts. Diversos vídeos compartits per ciutadans a les xarxes socials mostren carrers emblanquinats per la pedra, precipitacions molt abundants en pocs minuts i episodis en què la calamarsa cau amb prou força per obligar vianants i conductors a buscar refugi. La tempesta arriba en un context d’inestabilitat generalitzada a Catalunya, amb avisos per pluges intenses, tempestes i possibles fenòmens de temps violent.

Les imatges enregistrades a Olot mostren una cortina de precipitació molt intensa i una gran quantitat de pedra acumulant-se sobre calçades i voreres. En algunes de les gravacions es poden observar grans de dimensions considerables recollits pels mateixos veïns poc després de la tempesta. També s’han difós imatges des de Sant Joan les Fonts, un altre dels municipis de la comarca afectats pel pas dels nuclis tempestuosos.

Pedra amb intensitat

La situació meteorològica ha canviat ràpidament durant la tarda. Després d’unes hores marcades per un ambient carregat i inestable, els núvols de tempesta han guanyat desenvolupament i han acabat descarregant amb força en diferents zones de l’interior i del nord-est català. A la Garrotxa, la precipitació ha arribat acompanyada de calamarsa i pedra, activitat elèctrica i episodis de pluja intensa.

Aquest tipus de tempestes poden deixar quantitats molt desiguals de precipitació en municipis situats a poca distància. Això explica que un nucli concret pugui registrar una granissada molt intensa mentre que, a pocs quilòmetres, la precipitació sigui notablement més moderada. En episodis convectius, l’evolució pot ser especialment ràpida i resulta difícil concretar amb molta antelació el punt exacte on descarregarà la tempesta més forta.

Els vídeos compartits durant les últimes hores han convertit Olot en un dels punts més visibles de l’episodi. En diverses imatges es veu com la pedra rebota sobre l’asfalt mentre la pluja redueix considerablement la visibilitat. També s’aprecien acumulacions de calamarsa als marges de la carretera i a les zones de vorera.

La pedra pot representar un problema important quan assoleix una mida considerable. A banda dels possibles danys en vehicles, persianes, teulades o mobiliari exterior, una granissada intensa també pot afectar cultius i vegetació. Per aquest motiu, davant l’arribada d’una tempesta d’aquestes característiques, és recomanable buscar refugi en un edifici segur i evitar quedar-se en espais oberts.

La situació coincideix amb l’activació de la fase d’alerta del Pla especial d’emergències per inundacions de Catalunya, l’INUNCAT, davant la possibilitat de tempestes fortes en nombroses comarques. Aquest dispositiu permet reforçar la coordinació entre els organismes encarregats de seguir els possibles efectes de la pluja i reaccionar amb més rapidesa en cas que es produeixin inundacions, crescudes sobtades o altres incidències relacionades amb el temporal.

El Servei Meteorològic de Catalunya estableix diferents llindars de perill per intensitat de precipitació. Entre les situacions meteorològiques més adverses hi ha els episodis capaços de superar els 40 litres per metre quadrat en només 30 minuts. També es considera especialment rellevant l’acumulació elevada de precipitació durant diverses hores, ja que pot saturar ràpidament el terreny i incrementar el cabal de rieres i torrents.

En el cas de les tempestes més fortes, els aiguats poden anar acompanyats d’altres fenòmens. El Meteocat considera temps violent situacions en què es pot registrar pedra de més de dos centímetres de diàmetre, ratxes de vent molt fortes, esclafits o fins i tot fenòmens de rotació. No totes les tempestes arriben a aquests nivells, però l’evolució ràpida dels núvols convectius obliga a mantenir una vigilància constant.

La Garrotxa no és l’única zona sota seguiment. L’episodi afecta també diferents punts de la Catalunya Central, el Pirineu, el Prepirineu oriental, l’interior del Camp de Tarragona i sectors del Prelitoral Central. La distribució de les precipitacions pot ser irregular, amb xàfecs molt intensos concentrats en una zona mentre altres municipis pròxims registren quantitats més modestes.

Un dels principals riscos d’aquests episodis no és únicament la quantitat total d’aigua que acaba caient, sinó la rapidesa amb què ho fa. Quan descarrega una gran quantitat de pluja en pocs minuts, la xarxa de clavegueram pot tenir dificultats per absorbir-la i es poden formar acumulacions d’aigua en passos inferiors, carreteres, aparcaments o punts baixos dels municipis.

També preocupa especialment el comportament de rieres i torrents. Aquests cursos d’aigua poden passar d’un cabal pràcticament inexistent a una crescuda considerable en molt poc temps. Per això, els serveis d’emergències insisteixen habitualment que mai no s’ha d’intentar travessar una riera inundada, ni a peu ni amb vehicle, encara que aparentment el nivell de l’aigua sembli reduït.

L’Agència Catalana de l’Aigua i els organismes responsables de les conques mantenen habitualment un seguiment especial durant els episodis de precipitacions intenses per detectar possibles augments sobtats dels cabals. La combinació de pluges fortes, terrenys amb pendents pronunciats i petites conques hidrogràfiques pot accelerar molt la resposta dels rius i rieres.

La configuració geogràfica de la Garrotxa, amb relleu muntanyós i nombrosos cursos fluvials, fa especialment important observar l’evolució de les tempestes. Les precipitacions intenses poden concentrar-se ràpidament en determinades valls i provocar crescudes locals encara que la situació en altres punts de la comarca sigui més tranquil·la.

Prudència al carrer

Durant una granissada intensa, la recomanació principal és evitar exposar-se innecessàriament a la intempèrie. Si la pedra és gran, pot provocar lesions a les persones i danys als vehicles. Si s’està conduint, convé reduir la velocitat de manera progressiva, incrementar la distància de seguretat i evitar maniobres brusques, ja que una capa de calamarsa sobre l’asfalt pot reduir considerablement l’adherència dels pneumàtics.

També és important no refugiar-se sota arbres grans durant una tempesta amb activitat elèctrica o fortes ratxes de vent. Les branques poden desprendre’s i els arbres poden actuar com a punts especialment exposats davant els llamps. Sempre que sigui possible, és més segur entrar en un edifici tancat i esperar que passi la fase més intensa de la tempesta.

En habitatges i locals situats en zones inundables convé comprovar que desguassos, terrasses i baixants estiguin lliures d’obstacles. Els objectes situats en balcons, terrasses o jardins també s’han de retirar o assegurar si s’esperen ratxes fortes, ja que poden ser arrossegats pel vent.

Un altre consell essencial és no entrar en soterranis o garatges si ja hi està entrant aigua. En cas d’inundació sobtada, cal buscar una zona elevada i seguir les instruccions dels serveis d’emergències. Les persones que es trobin a la carretera han d’evitar passos inferiors i vies on l’aigua comenci a acumular-se.

Les tempestes d’estiu acostumen a evolucionar ràpidament i poden perdre força tan de pressa com s’han format. Tot i això, una primera tempesta no significa necessàriament que l’episodi hagi finalitzat, ja que durant unes quantes hores es poden formar nous nuclis convectius sobre la mateixa zona o en comarques pròximes.

Per aquest motiu és convenient consultar periòdicament els avisos meteorològics oficials i no basar les decisions únicament en l’aspecte del cel en un moment concret. Una clariana temporal pot anar seguida d’una nova tempesta en qüestió de minuts, especialment en jornades amb molta inestabilitat atmosfèrica.